el blues, en tota la seva existència, ha passat per diverses etapes o estils, depenen la zona on es tocava, el moment... el blues, al tenir una ductilitat i simplicitat en el seu esquema, es va difondre ràpidament pels eua superposant-se als estils populars del moment.

​

1.boogie-woogie:

es causa del canvi lleuger del ritme de la mà esquerra que provocava un obstinat amb molt de swing deixant la mà dreta alliberada de qualsevol funció rítmica.

​

2.rythm&blues (r&b):

és el blues més ràpid i modern. com el boogie-woogie, es va desenvolupar a memphis i chicago als 40,i són el precedent immediat del rock. la diferencia entre l'un i l'altre és que el r&b és electrificat.

​

3.soul:

el soul, és el sub-estil que neix de la fusió de l'espiritual negre (gospel) i del r&b. té el ritme del blues, però té arranjaments de metalls i ensambles d'instrumentació i vocals. es va desenvolupar als anys 50, marcat per la lluita pels drets negres liderada per martin luther king.

​

4country blues/blues tradicional:

és el primer estil que es va crear al nèixer el blues i es va estendre pels eua molt ràpidament. té una connotació més acústica que els altres sub-estils del blues.

​

​

el blues urbà i el blues rural es diferencien en que els instruments són electrificats, i en l'altre no.